Des Sapeurs Congolais de Paris à Lyon.

«Ça c’est la sapologie», s’exclame un jeune lyonnais déambulant avec sa campagne sur le boulevard Vivier-Merles.

Sur les marches extérieures d’un établissement hôtelier, quatre hommes élégant posent pour le photographe Baudoin MOUANDA, primé, au mois de décembre, aux Rencontres de Bamako.

La surprise est totale pour les passant. Les sapeurs congolais sont à Lyon… En provenance de Paris, tenues impeccables, colorées, ceux-ci ont pour sobriquets: Dada Pourrer, Modero de la Firenze, Fuuzioni Dalla Zioni, Ben Mukasha… Ce dernier, grand prêtre de la sapologie, arbore un cigare.

Hilare, le quatuor des mordus l’élégance affecte des gestes enjoués. Changement de décor, ils rejoignent, à deux pas le musée des Moulages, où s’ouvre un après-midi de réflexion sur la SAPE. Dénommée Ambianceurs et Compagnie, la manifestation réunit en ce lieu insolite un public désireux d’en savoir plus sur le phénomène.

En effet, La SAPE - Société des Ambianceurs et des Personnes Élégantes - a le vent en poupe. Diverses instances s’y intéressent. Ici, l’initiative revient au Musée des Confluences, lequel invite les Sapeurs à investir cet espaces réservés aux objets moulés de l’Université de Lyon.

Ouverte par Jacqueline VURPAS, coordinatrice générale de la manifestation, l’événement démarre par une projection de photographies de l’artiste congolais Baudouin MOUANDA connu pour ses reportages consacrés à la SAPE, à Brazzaville. Dans cet univers peuplés de statuts en plâtre, le contraste est étonnant.

Née dans les villes d’Afrique centrale notamment, la religion de l’élégance est devenue, au-delà des mers, un fait de société durable. En adaptant les vêtements européens à leurs goûts, les africains inventifs ont crée un véritable art de l’habillement tout en s’inscrivant dans des univers contemporains décomplexés.

Un art de l’habillement

Pour en comprendre les ressorts, plusieurs universitaires invités se sont penchés sur le sujet. Parmi eux, Justin-Daniel GANDOULOU (université de Rennes), Remy BAZENGUISSA-GANGA (université de Lille),Patrice YENGO (Centre d’Études Africaines/EHESS), Joseph TONDA (Université Omar-Bongo), (Comité du Film Ethnographique, Musée de l’Homme).

De l’euphorie des Indépendances aux années de crise congolaise, en passant par l’âge d’or de la SAPE, divers aspects sont abordé en quatre temps forts ponctués de documents audiovisuels de lecture d’extraits de livres d’Alain MABANCKOU et de Daniel BIYAOULA. Animé par Catherine BODET, en charge de son suivi scientifique, la rencontre donne lieu à un échange avec un public attentif.

A cela, il faut ajouter l’intervention de Philippe ASSOMPI, ² l’homme qui veut faire de Brazzaville une Vitrine Africaine de la Mode² .

A son tour, ce congolais Tanneur - Modéliste en Chaussure et Maroquinerie, installé à Romans, pose la question de la SAPE comme moteur de développement économique et invite l’État français et les instances européennes à s’impliquer dans l’horizon financier de son activité en construction.

Pour donner un aperçu encore plus intelligible à la pratique de l’élégance, les sapeurs de service sont invités à entrer en scène Dada, Modero, fuluzioni font la ² djatance² tandis que Ben Mukasha décline la ² prière du sapelogue² et autres commandements. Au milieu des personnages moulés résonnent les pas des ambiances en représentation.

Toutes ces démonstrations instructives de l’après-midi s’achèvent par une nuit musicale au tempo de la rumba. Devant une assistance ravie OMBA le jeune chanteur et le groupe Viva la Musica de Papa WEMBA interprètent des titres célèbres du roi de la SAPE.

Maxime Clément (Magazine MATALANA de Juin - Août P.92 - 93)

via Brazza vitrine de la mode