In memoriam: Bruno Houla : Deux ans déjà que ce virtuose du saxo a quitté la terre des hommes

8 décembre 2009 - 8 décembre 2011. Deux ans que disparaissait, à Brazzaville, le talentueux saxophoniste congolais Bruno Houla, «Vieux Bruno», pour les fans. Un artiste qui a marqué d’une pierre blanche l’histoire de la musique congolaise et qu’on ne saurait oublier d’un revers de main. Flash back sur la vie de ce virtuose du saxo.

Bruno Houla est né le 2 juin 1938, à Léopold-ville, actuelle Kinshasa. C’est comme batteur qu’il contracte le virus de la musique, en 1956, dans l’orchestre Rock A mambo, sur la rive gauche du fleuve Congo. Où il trouve Roitelet, Essous Jean Serge, Nino Malapet. Avant que le célèbre musicien camerounais Manu Dibango, de passage à Brazzaville, le découvre et l’emmène à Douala, dans son ensemble musical. Où il apprend le maniement du saxo, aux côtés de son maître Manu. Avant d’aller se perfectionner à Harare, au Zimbabwe.
Revenu à Brazzaville, en 1969, il intègre l’orchestre Sinza Kotoko de Ya Gaby, aux côtés de Dianzolo Gabriel, «Mountouari Pierre, Kimbembe Mouss», Bokassa Anatole. Mais, pas pour longtemps. Puisque Pandzou Auguste Fall, drummer, cofondateur de l’orchestre SBB (Super Boboto), l’enrôle dans cet ensemble musical, au bar Faignond, le premier siège du groupe, avant de s’implanter, définitivement, au bar «Super Jazz», devenu, après, «Temple rouge de la musique congolaise». C’est dans le SBB que Houla Bruno a connu sa plus grande gloire musicale, avec les ténors comme, Nkaya Athanase «Mwana Mukamba», Passy-Djo, Mienandi Michel, Ngavouka François «Ringo», Ange Linaud, Loumandé José, Mbouanga Fulgence, Bados Mbaki, Aaron Mitoga, Kinzonzi André «Du Soleil», Mayindou Jean Pirate, Mazonga Boniface Djohny. En 1970, Houla Bruno signe, aux Editions Boyokani, son tout premier titre phonographique, intitulé: «Zonga zonga Lodass».
Bruno a presque fait le tour du Congo: Pointe-Noire, Dolisie, Kimongo, Nkayi, Kinkala, Owando, Ouesso, Impfondo, etc. En 1971, SBB remporte le 1er prix national du concours culturel de la chanson révolutionnaire, avec des titres comme «Tolanda nzela», de Jean Saïdou, «U.j.s.c», de Mwana Mukamba, «A.r.c», de Mienandi Michou, «U.r.f.c», de Pandzou Auguste. En 1972, SBB est lauréat d’un autre concours organisé par l’U.j.s.c. Houla Bruno apporte une innovation au niveau du maniement du saxo, en introduisant l’ampli. Pour s’en convaincre, il suffit d’écouter les œuvres comme «Avocat ya basi», «Mbikeno na sala», «Yanga», «Foncia», «Bayidikila». En 1975, déclarée année internationale de la femme, SBB occupe la première place du hit parade. Houla Bruno ne tarit pas d’inspiration. Il compose, en 1972, la chanson «Maladie ya bolingo» et, en 1975, «Bombanda makassi na boyi».
Au plan international, Houla Bruno n’est pas passé inaperçu. Avec le SBB, il effectue beaucoup de voyages à l’étranger. Déjà, en 1973, il est présent à la première Semaine culturelle soviéto-congolaise estudiantine, à Moscou, en ex-U.r.s.s. La même année, SBB représente le Congo à la 10ème édition du Festival mondial de la jeunesse, à Berlin, en ex-RDA (République démocratique Allemande), où il arrache la médaille d’or, devant plusieurs nations venues du monde entier. En 1974, le Super Boboto accompagne les sportifs congolais aux 2èmes Jeux africains qui se déroulent à Lagos (Nigéria). Sur invitation personnelle de Léopold Sédar Senghor, alors chef de l’Etat sénégalais, SBB anime, avec brio, la première Foire internationale de Dakar.
Technicien en matière de communication, Bruno Houla est recruté, en 1978, à l’O.n.p.t (Office national des postes et télécommunications), où il monte, avec Nelly Okemba, Brazz Antonio, Gabriel Mienandi «Mutchatcho», Roger Pikou, l’orchestre Télé Music «Embouteillage». Bruno y signe le dernier titre de sa vie musicale, intitulé: «Kimbanda Sida». Une chanson qui a fait le tour du monde et qui se chante et se danse encore. L’artiste avait fait valoir ses droits à la retraite en 1994.

Equateur Denis NGUIMBI