La gare d'Austerlitz dans les yeux d'un africain de Gaston Mbemba-Ndoumba aux éditions Bénévent

« De toute les gares parisiennes, la gare d'Austerlitz est celle qui a le moins évolué, qui s'est le moins modernisée» écrit l'urbaniste et essayiste congolais Gaston M'bemba-Ndoumba dans cette dernière livraison paru aux éditions Bénévent.

Septième ouvrage de l'auteur, La gare d'Austerlitz dans les yeux d'un africain plonge le lecteur au cœur des nombreuses mutations qu'a subit cette importante gare de la rive gauche de la capitale française. Constituée d'un simple bâtiment utilitaire dans ses premières années, la gare se trouvait à la tête d'un réseau de près de 1500 kilomètres, qui va rapidement s'étendre sur 4265 kilomètres en dix ans, développant en parallèle les anciennes installations « jugées trop petites » au départ. Plus tard, l'augmentation de son trafic fera naître de nouveaux aménagements, permettant à la gare d'être placé sur le modèle d'autres gares parisiennes à travers le dispositif du quai transversal, créer pour permettre aux voyageurs d'atteindre les voies sans les traverser. Au fil du temps, la mise en œuvre de ces aménagements entraineront la disparition des éléments ferroviaires représentatifs de l'architecture industrielle du XIXè siècle qui feront place à la mise en ligne de l'actuel REC C.

Tout en retraçant l'évolution de cette gare qui constitue, de par sa position, une « enclave dans le tissu urbain », l'auteur présente aussi les faiblesses de la gare qui lui ont coûté la perte de la plus grande partie de son trafic. Faiblesse que souhaite réparer la SNCF à travers un projet de réaménagement qui réintroduira la gare dans la ville et son tissu urbain. Démolition, construction et réhabilitation seront les maîtres mots de ce projet colossal.

En s'appuyant sur des études menées par des spécialistes, Gaston M'bemba-Ndoumba tente d'expliquer les enjeux de cet ambitieux projet « qui a vu le jour avec la construction de la Bibliothèque Nationale de France, avec la création du Métro Météor (ligne 14) et l'aménagement des quartiers Austerlitz et Massena ».

Initiative louable, ce livre permettra aux lecteurs et voyageurs habitué à arpenter les couloirs de la gare de comprendre les enjeux de ces futurs aménagements qui, s'ils ont lieu, transformeront radicalement le site de la gare d'Austerlitz et les quartiers environnants.

Meryll Mezath (Brazzaville-Adiac)