« Ma sœur-étoile », premier album pour la jeunesse, d’Alain Mabanckou

Dans ce texte autobiographique, Alain Mabanckou met en scène un jeune garçon, un peu naïf et surtout imaginatif dans le Congo des années 70. Fils unique, solitaire, il dialogue la nuit avec sa sœur devenue étoile. Un récit d’enfance sincère et touchant, accompagné des illustrations très douces de Judith Gueyfier, où l’auteur nous fait partager, par touches légères, des scènes de vie familiale ainsi que des traditions culturelles et religieuses du pays de son enfance.
L'éditeur.

« J’ai écrit cette histoire de mon enfance parce que, même devenu adulte, je suis resté cet enfant qui court après sa Sœur-Etoile. Et c’est peut-être aussi pour cela que je suis devenu un écrivain. »
Alain MABANCKOU (l’auteur)

«Dans le Congo des années 1970, un jeune garçon dialogue la nuit avec sa sœur disparue, qu'il se représente comme une étoile dans le ciel. Elle le conseille, le console, lui dessine des moutons dignes du Petit Prince...
Le récit autobiographique parvient à traiter doucement d'un sujet grave. Avec un narrateur solitaire, doté d’une grande imagination et qui de surcroît adore dormir, l’approche est résolument onirique, poétique. Pansement contre un deuil impossible à supporter, la transformation de la sœur en étoile convainc même ses camarades de classe. Les immenses illustrations aux larges aplats, dans des tons violets, traduisent bien l’état de flottement créatif dans lequel le héros évolue : un auteur était né. Les nuages colorés et les habits aux forts imprimés apportent eux une touche de chaleur, très africaine. Clin d’œil malicieux à un précédent ouvrage d’Alain Mabanckou, un porc-épic géant apparaît même au détour d’une maison… Un bel album sensible dont l’histoire très personnelle parle à tous ».

Par Sophie Pilaire (Richochet-Jeunes.org)

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« Le jeune narrateur de cette histoire n'a que dix ans. Il habite dans une cabane délabrée au toit percé, à Pointe-Noire au Congo. Avant, ses parents habitaient un village, Mouyondzi. Avant, c'était à une époque qu'il n'a pas connue, quand sa soeur aînée est morte âgée à peine d'une semaine. A cause des mauvais esprits jaloux de sa beauté. Cette grande soeur, le jeune garçon peut la voir la nuit et lui parler. Elle est devenue une étoile. Alors que son père lui a ramené Le Petit Prince, livre qu'il a trouvé dans la poubelle de l'hôtel pour Blancs où il travaille, sa Soeur-Etoile lui dessine un mouton dans le ciel. Chaque nuit, l'enfant rêveur et solitaire lui raconte sa journée, comment maman l'a amené chez le féticheur pour que les grands arrêtent de lui voler ses billes, pourquoi papa a refusé qu'il aille vivre chez son oncle plus riche, comment un de ses copains ne l'a pas cru quand il lui a révélé l'existence de sa soeur étoile... Jusqu'à ce qu'elle lui donne la preuve que les enfants morts brillent bien dans la nuit.

L'auteur originaire du Congo-Brazzavile, émigré aux Etats-Unis, Alain Mabanckou (prix Renaudot 2006 pour Mémoires de porc-épique), revient dans Ma Soeur Etoile, son premier album jeunesse, sur son enfance dans les années 70. Celle d'un enfant pauvre, dans une Afrique où sorciers et féticheurs font partie du quotidien. Les lumineuses illustrations au style naïf de Judith Gueyfier -nourrie par ses voyages sur le continent noir- font de cet album grand format une subtile invitation à entrer dans les souvenirs d'Alain Mabanckou. Dès 6 ans. »

Par Cécile Bodarwé (journaliste Midi Loisirs Gard).

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«Ecrivain né au Congo-Brazzaville, Alain Mabanckou évoque, pour son premier album pour la jeunesse, un épisode fondateur de son enfance. Lorsqu'il avait une dizaine d'années, le petit Mabanckou aimait s'asseoir, seul la nuit dans la cour de sa modeste maison de Pointe-Noire, et scruter le ciel. Là-haut, sa soeur aînée, morte deux ans avant sa naissance, lui apparaissait sereine, disponible. Naquit de ces veillées nocturnes un échange puissant et poétique entre cette soeur rêvée, revenant provisoirement de chez les anges, et l'enfant solitaire. Pour le lecteur fervent du Petit Prince qu'il était alors, sa "soeur-étoile" dessinait des moutons bondissant des nuages et prêtait une oreille attentive à ses soucis. On retrouve tous les talents de conteur de l'auteur des Mémoires de porc-épic (prix Renaudot 2006) dans cet album où se mêlent souvenirs intimes, croyances et couleurs du Congo-Brazza. Ce récit d'enfance qui touche par la force de sa simplicité est sublimé par les illustrations de Judith Gueyfier, grande voyageuse en terre africaine. Sa palette graphique puise dans l'encre criarde des boubous et des ciels violines pour faire sentir au plus près la chaleur brûlante du grand continent. »

Par Nathalie Riché (Lexpress.fr)

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«Ma sœur-Etoile » d’Alain MABANCKOU et illustré par Judith GUEYFIER est arrivé dans notre bibliothèque suite à une de ces nouvelles que nous réserve la vie.

Cet album au grand format est une très belle proposition. L’auteur congolais, Alain MABANCKOU, nous parle du secret de ses 10 ans : ses sorties nocturnes pour regarder le ciel et particulièrement une étoile. Il croit y reconnaitre sa grande sœur, morte une semaine après sa naissance et qui vit avec les anges aux dires de sa mère.
Il sort la nuit, raconte à cette étoile, lumineuse et « frémissante » ce qui arrive à sa famille. Et par les conversations qu’il a avec elle, toute une partie de l’Afrique nous est dévoilée. Le quotidien de la famille, avec ceux dans les habitations précaires et ceux, plus riches, qui vivent dans le dur. Cette proximité des blancs de l’hôtel, pourvoyeurs involontaires de livres pour l’enfant. Et les superstitions et légendes : les créatures maléfiques de la nuit qui effrayent les enfants, la coutume d’avoir plus d’un enfant par foyer, les sorciers et féticheurs au sein des villages.

Cette histoire est une superbe approche de la mort d’un enfant de la famille, de cet être qui n’a pas assez vécu pour laisser des souvenirs autre que la grossesse. Un hymne à la relation silencieuse et réelle entre l'enfant mort et les survivants, frère et sœur... ou parents.

Les références littéraires sont belles et nous entrainent. « Le petit prince » de SAINT-EXUPERY bien-sûr, la relation de ce garçon à sa sœur est intimement liée à ce symbolisme d’un être égaré, le garçon, en demande de relation, de communication, de compréhension… en demande d’un mouton dans les étoiles. « L’enfant noir » de Camara LAYE aussi par l’illustration mais aussi « Le crédit a voyagé », bar de quartier dans l’histoire, qui est en fait, l’ancien blog d’Alain MABANCKOU lui-même ou le porc-épic en référence à un de ses livres.
Et puis une philosophie de vie, de mort mais aussi d’amitié : l’autre peut apparaitre méchant dans ses comportements mais l’est-il vraiment ? N’est-ce pas une autre sorte d’incompréhension, une autre demande de communication.

Je n’ai tout d’abord pas été très attirée par les illustrations de Judith GUEYFIER. Je ne sais pas pourquoi mais les doubles pages m’ont fait changer d’avis. L’exotisme de ce pays, le Congo, est dans les détails du quartier, quelques modes vestimentaires, quelques commerces. Les couleurs sont profondes et magnifiques et les doubles pages émerveillantes… le garçon rêve, les nuages deviennent des vagues et des dessins, le lit trempé de pluie devient la mer et les moutons apportent comme un exotisme dans cette vie africaine.
De quoi donner envie de lire ses œuvres pour adulte ! »

Par Vanessav(Paperblog)

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Né au Congo-Brazzaville, Alain Mabanckou vit aux États-Unis où il enseigne la littérature francophone. Il a obtenu le prix Renaudot en 2006 pour Mémoires de porc-épic (Seuil). Ma sœur étoile est son premier ouvrage pour la jeunesse.

Ma sœur étoile
Auteur : Alain Mabanckou
Illustrateur : Judith Gueyfier
Editeur : Seuil Jeunesse.